રાષ્ટ્રીય સ્તરના ખેલાડી રહેલા બ્રિગેડિયર જિતેન્દ્ર સિંહ શેખાવતને બીકાનેર ફૂટબોલ એસોસિએશનના બિનહરીફ પ્રમુખ તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા છે, જે રમત માટે નવી ગતિનું વચન આપે છે.
ફૂટબોલના ઇતિહાસમાં, બીકાનેરનું નામ લાંબા સમયથી સન્માન સાથે લેવામાં આવે છે. આ ગૌરવશાળી પરંપરાને આગળ વધારવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે, બ્રિગેડિયર જિતેન્દ્ર સિંહ શેખાવતને સર્વસંમતિથી બીકાનેર ફૂટબોલ એસોસિએશન (DFA)ના બિનહરીફ પ્રમુખ તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા છે.
આ મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય બીકાનેર ફૂટબોલ એસોસિએશનની સામાન્ય સભા અને કાર્યકારી સમિતિની બેઠકમાં લેવામાં આવ્યો હતો.
આ બેઠક દરમિયાન, રાજસ્થાન ફૂટબોલ એસોસિએશનના સચિવ દિલીપ સિંહ નિરીક્ષક તરીકે હાજર રહ્યા હતા.
તેમણે જણાવ્યું કે રાજસ્થાન ફૂટબોલ એસોસિએશન સમગ્ર રાજ્યમાં ફૂટબોલને પ્રોત્સાહન આપવા માટે સક્રિયપણે કામ કરી રહ્યું છે.
દિલીપ સિંહે ઉલ્લેખ કર્યો કે રાજસ્થાનના ખેલાડીઓએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે તેમના નોંધપાત્ર પ્રદર્શનથી રાજ્યને ગૌરવ અપાવ્યું છે.
તેમણે એમ પણ ઉમેર્યું કે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પણ ફૂટબોલ પ્રતિભાઓ ઝડપથી ઉભરી રહી છે.
નવનિયુક્ત પ્રમુખ બ્રિગેડિયર જિતેન્દ્ર સિંહ શેખાવતે કહ્યું કે બીકાનેરમાં ફૂટબોલ માટે વધુ સારી તાલીમ અને સુવિધાઓના વિસ્તરણ માટે પ્રયાસો કરવામાં આવશે.
તેમણે ખાસ કરીને MSR ફૂટબોલ એકેડમીને જરૂરી સુવિધાઓ પૂરી પાડવાની ખાતરી આપી.
શેખાવતે ખેલાડીઓ માટે વધુ સારી તકો પૂરી પાડવાની દિશામાં કામ કરવાનું પણ વચન આપ્યું.
બેઠકમાં હાજર સભ્યોએ આશા વ્યક્ત કરી કે નવા નેતૃત્વ હેઠળ બીકાનેર ફૂટબોલને નવી ઉર્જા મળશે.
બ્રિગેડિયર શેખાવત રાષ્ટ્રીય સ્તરના ખેલાડી રહ્યા છે. તેમની રમતગમતની કુશળતા અને મજબૂત શિસ્ત તેમને અન્ય લોકોથી અલગ પાડે છે.
બીકાનેર, જેણે દેશને ભૂતપૂર્વ ભારતીય ફૂટબોલ ટીમના કેપ્ટન અને અર્જુન એવોર્ડી મગન સિંહ રાજવી અને ચૈન સિંહ રાજવી જેવા દિગ્ગજ ખેલાડીઓ આપ્યા છે, તે આજે “મિની બ્રાઝિલ” તરીકે પણ ઓળખાય છે.
ખાસ કરીને, ઢીંગસરીની છોકરીઓની ફૂટબોલ ટીમના ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શને બીકાનેરને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા અપાવી છે.
બ્રિગેડિયર શેખાવતની રમતગમતની કુશળતાનો પાયો સૈનિક શાળા, ચિત્તોડગઢમાં નાખવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેમણે છઠ્ઠાથી બારમા ધોરણ સુધીનું શિક્ષણ મેળવ્યું હતું.
ફોરવર્ડ પોઝિશનમાં રમતા, જિતેન્દ્ર સિંહ શેખાવતની રમત કારકિર્દીની શાનદાર શરૂઆત થઈ.
1979માં, અજમેરની મેયો કોલેજમાં, તેમણે 8 ગોલ કરીને સર્વોચ્ચ સ્કોરરનું બિરુદ મેળવ્યું.
ત્યારબાદ, તેમણે ક્યારેય પાછું વળીને જોયું નથી. 1981માં, જ્યારે તેઓ નવમા ધોરણમાં હતા, ત્યારે તેમણે મદ્રાસ (હવે ચેન્નઈ)માં નેશનલ સબ-જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં ભાગ લીધો હતો.
તેમની સફર નવી ઊંચાઈઓ સર કરતી રહી. તેમણે 1982માં પોંડિચેરી અને 1983માં ગોવામાં જુનિયર નેશનલ્સમાં રાજસ્થાન ટીમનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું.
તેમના બૂટ્સે દેશભરના મેદાનોને શોભાવ્યા છે - પછી તે પ્રતિષ્ઠિત DCM ટ્રોફી હોય, ડ્યુરાન્ડ કપ હોય, કે શ્રીનગરનો શેખ અબ્દુલ્લા ગોલ્ડ કપ હોય.
1986માં, તેમણે ભિલાઈમાં સિનિયર નેશનલ (સંતોષ ટ્રોફી)માં તેમની પ્રતિભાનો પ્રદર્શન કર્યો.
તેમની કારકિર્દીની બીજી ઐતિહાસિક ક્ષણ 1985માં આવી જ્યારે તેમણે લુધિયાણામાં રાજસ્થાન યુનિવર્સિટી માટે રમતી વખતે વેસ્ટ ઝોન જીત્યો.
આ વિજય એટલા માટે પણ મહત્વપૂર્ણ હતો કારણ કે રાજસ્થાને 28 વર્ષ પછી બોમ્બે યુનિવર્સિટીને હરાવીને આ ચેમ્પિયનશિપ જીતી હતી.
જ્યારે જિતેન્દ્ર સિંહ શેખાવતે સેનાનો ગણવેશ પહેર્યો, ત્યારે તેમની અંદરનો ખેલાડી તેમની સાથે રહ્યો.
ઇન્ડિયન મિલિટરી એકેડમી (IMA) દેહરાદૂનમાં તેમના પ્રથમ વર્ષમાં જ, તેઓ શ્રેષ્ઠ ખેલાડી બન્યા અને ટીમના કેપ્ટન પણ બન્યા.
સેનામાં તેમના સમય દરમિયાન, તેમણે માત્ર ફૂટબોલમાં જ નહીં, પરંતુ હોકી અને બાસ્કેટબોલમાં પણ તેમની પ્રતિભા દર્શાવી.
ફૂટબોલના મેદાન પર સંઘર્ષ કરવાની આદત તેમની સેનામાં લગભગ 36 વર્ષની નિષ્કલંક કારકિર્દીમાં ખૂબ ઉપયોગી સાબિત થઈ.
આતંકવાદીઓ સાથેની અથડામણ દરમિયાન ગોળી વાગ્યા પછી પણ તેમનો લડાયક જુસ્સો ઓછો થયો નહીં.
તેમના અદમ્ય સાહસ અને બહાદુરી માટે, દેશે તેમને ત્રીજા સર્વોચ્ચ શાંતિકાળના વીરતા પુરસ્કાર, 'શૌર્ય ચક્ર', અને 'વિશિષ્ટ સેવા મેડલ' (VSM)થી સન્માનિત કર્યા.
*Edit with Google AI Studio
महेन्द्रसिंह शेखावत
