ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026 સેમિફાઇનલમાં આર્જેન્ટિના સામે હાર્યા બાદ ઇંગ્લેન્ડના કોચ થોમસ ટુચેલે જણાવ્યું કે લીડ લીધા બાદ ટીમે નિયંત્રણ ગુમાવી દીધું, જેના કારણે હાર થઈ.
ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026ની સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડનું 60 વર્ષ બાદ ખિતાબ જીતવાનું સપનું તૂટી ગયું. ગુરુવારે સવારે એટલાન્ટામાં રમાયેલી રોમાંચક મેચમાં આર્જેન્ટિનાએ ઇંગ્લેન્ડને 2-1થી હરાવીને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી.
ઇંગ્લેન્ડે મેચમાં લીડ મેળવી હતી, પરંતુ છેલ્લી કેટલીક મિનિટોમાં ટીમ પોતાની લય જાળવી શકી નહીં. ટીમના હેડ કોચ થોમસ ટુચેલે આ હાર પર ઊંડી નિરાશા વ્યક્ત કરી અને જણાવ્યું કે આખરે ટીમથી ક્યાં ભૂલ થઈ.
ઇંગ્લેન્ડની ટીમ જીતની ખૂબ નજીક પહોંચીને પણ ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવવાથી ચૂકી ગઈ. કોચ થોમસ ટુચેલનું માનવું છે કે પ્રથમ ગોલ કર્યા પછી, ટીમ પોતાના પ્રદર્શનને તે જ સ્તર પર જાળવી શકી નહીં, જેનો ભોગ તેમને હારના રૂપમાં ભોગવવો પડ્યો.
મેચના બીજા હાફમાં એન્થની ગોર્ડને શાનદાર ગોલ કરીને ઇંગ્લેન્ડને 1-0ની લીડ અપાવી હતી. એવું લાગી રહ્યું હતું કે ઇંગ્લેન્ડ આ મેચ જીતીને ફાઇનલમાં પહોંચી જશે, પરંતુ મેચની છેલ્લી સાત મિનિટમાં આર્જેન્ટિનાએ બાજી પલટી દીધી.
આર્જેન્ટિનાએ મેચના અંતિમ ક્ષણોમાં જબરદસ્ત વાપસી કરી. એન્ઝો ફર્નાન્ડિઝે 85મી મિનિટમાં ગોલ કરીને સ્કોર 1-1થી બરાબર કરી દીધો. ત્યારબાદ, ઇન્જરી ટાઇમમાં લૌટારો માર્ટિનેઝે વિજયી ગોલ કરીને આર્જેન્ટિનાને 2-1થી યાદગાર જીત અપાવી.
મેચ પછી, ઇંગ્લેન્ડના કોચ થોમસ ટુચેલે સ્વીકાર્યું કે તેમની ટીમે ગોલ કર્યા પછી રમત પરથી પોતાનું નિયંત્રણ ગુમાવી દીધું હતું. તેમણે કહ્યું, "અમે જીતની ખૂબ નજીક હતા, પરંતુ લીડ લીધા પછી અમે વધુ પડતા રક્ષણાત્મક બની ગયા."
ટુચેલે ઉમેર્યું, "અમે બોલ પર અમારું નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું ન હતું અને વિરોધી ટીમને ઘણા ક્રોસ, શોટ અને ગોલ કરવાની તકો આપી દીધી." તેમણે એ પણ જણાવ્યું કે ટીમે પાછળથી ડિફેન્સને મજબૂત કરવા માટે પાંચ ડિફેન્ડરો સાથે રમવાની રણનીતિ અપનાવી હતી.
કોચે જણાવ્યું કે આર્જેન્ટિનાના ખેલાડીઓ સતત ઇંગ્લેન્ડના બોક્સમાં બોલ મોકલી રહ્યા હતા અને તેમના હેડર પણ સચોટ હતા. તેમણે કહ્યું, "અમે વચ્ચેની જગ્યાને બંધ કરવા અને ડિફેન્સને મજબૂત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ અમે બોલ અમારી પાસે રાખી શક્યા નહીં. જો તમારી પાસે બોલ ન હોય તો દબાણમાંથી બહાર નીકળવું મુશ્કેલ બની જાય છે."
ટુચેલે એ પણ કહ્યું કે તે સમયે તેમને લાગ્યું ન હતું કે સબસ્ટિટ્યુશનથી મેચનો માર્ગ બદલાઈ શકે છે. તેમને વિશ્વાસ હતો કે મેદાન પરના ખેલાડીઓ જ પરિસ્થિતિને સંભાળી લેશે, પરંતુ ટીમ છેલ્લી મિનિટોમાં પોતાની લીડ જાળવી શકી નહીં.
હારથી નિરાશ હોવા છતાં, કોચ ટુચેલે પોતાની ટીમના પ્રદર્શન અને ખેલાડીઓની માનસિકતાની ખૂબ પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું, "ખેલાડીઓએ પોતાનું સર્વસ્વ મેદાન પર લગાવી દીધું. અમે 1-0ની લીડના હકદાર હતા અને સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં આ અમારું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન હતું."
તેમણે આગળ કહ્યું, "જીત મળી નહીં, પરંતુ ખેલાડીઓની મહેનત અને જુસ્સા પર મને ગર્વ છે."
ટુચેલે સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન ટીમના સંઘર્ષનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો. તેમણે જણાવ્યું કે ઇંગ્લેન્ડે લાંબી મુસાફરી કરી, ઊંચાઈવાળા મેદાનો પર મેચો રમી, ગરમ હવામાનનો સામનો કર્યો અને એક મેચમાં 10 ખેલાડીઓ સાથે પણ પડકારનો સામનો કર્યો. આ બધા છતાં, ખેલાડીઓએ દરેક મેચમાં પોતાનો પૂરો દમ લગાવ્યો.
સેમિફાઇનલમાં હાર છતાં ઇંગ્લેન્ડ પાસે ઇતિહાસ રચવાની તક છે. હવે ઇંગ્લેન્ડનો સામનો શનિવારે ત્રીજા સ્થાન માટેની પ્લેઓફ મેચમાં ફ્રાન્સ સામે થશે.
જો ઇંગ્લેન્ડ આ મેચ જીતી જાય છે, તો તે છેલ્લા 60 વર્ષમાં વર્લ્ડ કપમાં પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન નોંધાવશે. તે જ સમયે, ફાઇનલમાં આર્જેન્ટિનાનો સામનો સ્પેન સામે થશે.
*Edit with Google AI Studio
जोगेन्द्र सिंह शेखावत
