જુડ બેલિંગહામ અને હેરી કેનના ગોલથી ઇંગ્લેન્ડે પનામાને 2-0થી માત આપી અને ગ્રુપમાં ટોચ પર રહી.
મેચની શરૂઆત ખૂબ જ રોમાંચક રહી, જેમાં ઇંગ્લેન્ડે સતત આક્રમક વલણ અપનાવ્યું. જોકે, પનામાની મજબૂત સંરક્ષણ પંક્તિએ તેમને પહેલા હાફમાં કોઈ ગોલ કરવાની તક આપી ન હતી.
ઘાના સામેની છેલ્લી મેચ ડ્રો થયા બાદ, હેડ કોચ થોમસ ટુખેલે ટીમમાં પાંચ મોટા ફેરફારો કર્યા હતા. આ ફેરફારો હેઠળ બુકાયો સાકા, માર્કસ રેશફોર્ડ અને મોર્ગન રોજર્સને આ વર્લ્ડ કપમાં પ્રથમ વખત શરૂઆતી ઇલેવનમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા.
પહેલા હાફમાં માર્કસ રેશફોર્ડે ઘણી સારી તકો ઊભી કરી, પરંતુ તે તેને ગોલમાં ફેરવી શક્યો નહીં. તેનો એક જોરદાર શોટ પનામાના ગોલકીપર ઓર્લાન્ડો મોસ્કેરાએ શાનદાર રીતે બચાવ્યો હતો.
બીજા હાફમાં ઇંગ્લેન્ડે પોતાની રણનીતિમાં ફેરફાર કર્યો અને પનામા પર વધુ દબાણ બનાવવાનું શરૂ કર્યું. ટીમને તેનો ફાયદો મેચની 62મી મિનિટમાં મળ્યો.
બુકાયો સાકાના એક ઉત્તમ કોર્નર પર જુડ બેલિંગહામે શાનદાર વોલી લગાવીને બોલને ગોલપોસ્ટમાં પહોંચાડી દીધો. આ ગોલે ઇંગ્લેન્ડને 1-0ની મહત્વપૂર્ણ લીડ અપાવી. આ ટુર્નામેન્ટમાં બેલિંગહામનો બીજો ગોલ હતો.
તેના બરાબર પાંચ મિનિટ પછી, કેપ્ટન હેરી કેને બીજો ગોલ કરીને ઇંગ્લેન્ડની લીડને 2-0 કરી દીધી. કેને એક શાનદાર હેડરની મદદથી આ ગોલ કર્યો, જેનાથી પનામાની વાપસીની આશાઓ લગભગ સમાપ્ત થઈ ગઈ.
બે ગોલથી પાછળ રહ્યા પછી પનામાએ વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તેઓ ઇંગ્લેન્ડના ડિફેન્સને ભેદી શક્યા નહીં. જોસ લુઈસ રોડ્રિગેઝનો એક શોટ ઇંગ્લેન્ડના ગોલકીપર જોર્ડન પિકફોર્ડે રોકી લીધો.
મેચની અંતિમ ક્ષણોમાં જોસ ફજાર્ડોએ બોલને નેટમાં નાખ્યો, પરંતુ રેફરીએ ઓફસાઇડ હોવાને કારણે ગોલને અમાન્ય ઠેરવ્યો. આ હાર સાથે પનામાની સફર ટુર્નામેન્ટમાં કોઈ પણ પોઈન્ટ મેળવ્યા વિના સમાપ્ત થઈ ગઈ.
આ જીતે ઇંગ્લેન્ડના આત્મવિશ્વાસને વધાર્યો છે અને હવે ટીમ રાઉન્ડ ઓફ 32 માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છે. બીજી તરફ, પનામાની સફર કોઈ પણ પોઈન્ટ વિના સમાપ્ત થઈ, જે ટીમ માટે નિરાશાજનક રહ્યું.
*Edit with Google AI Studio
जोगेन्द्र सिंह शेखावत
