બાલોતરાના પોપટલાલ સરગરા 14 વખત ચૂંટણી હાર્યા પછી પણ હાર માનવા તૈયાર નથી. હવે તેઓ 15મી વખત પંચાયત ચૂંટણી લડવાની તૈયારીમાં લાગી ગયા છે.
પોપટલાલ એ વ્યક્તિ છે જેમણે પોતાના જીવનમાં સરપંચથી લઈને ધારાસભ્ય અને લોકસભા સુધીની કુલ 14 ચૂંટણીઓ લડી છે.
દરેક વખતે તેમને હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે, પરંતુ તેમ છતાં તેમના ઉત્સાહ અને ચૂંટણી લડવાના જુસ્સામાં કોઈ ઘટાડો થયો નથી.
બુધવાર, 14 ઓક્ટોબરે પોપટલાલ અચાનક ત્યારે ફરીથી ચર્ચામાં આવ્યા જ્યારે કોંગ્રેસ પાર્ટીની એક બેઠકમાં તેમનો ઉલ્લેખ થયો.
વરિષ્ઠ કોંગ્રેસ નેતા અને બાયતુના ધારાસભ્ય હરીશ ચૌધરીએ પંચાયત રાજ ચૂંટણીની વ્યૂહરચના અંગે બોલાવવામાં આવેલી બેઠકમાં તેમનો ખાસ ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
હરીશ ચૌધરીના તે નિવેદન પછી, જેમાં તેમણે પોપટલાલના ચૂંટણી લડવાના શોખ પર કટાક્ષ કર્યો હતો, આ અનોખો કિસ્સો આખા રાજ્યમાં વાયરલ થયો છે.
પોપટલાલ સરગરાનો ચૂંટણી પ્રવાસ કોઈ ફિલ્મી વાર્તાથી ઓછો નથી. અત્યાર સુધીના તેમના રાજકીય પ્રવાસમાં તેઓ કુલ 14 વખત જનપ્રતિનિધિ બનવા માટે મેદાનમાં ઉતર્યા છે.
તેમના ચૂંટણી રેકોર્ડ પર નજર કરીએ તો તેમણે નીચેના પદો માટે પોતાનું નસીબ અજમાવ્યું છે:
રસપ્રદ વાત એ છે કે તેમણે કેટલીક ચૂંટણીઓ પોતાની પત્નીને પણ લડાવી હતી, જોકે તેઓ પણ સફળ થઈ શક્યા ન હતા.
પોપટલાલે ક્યારેય કોઈ રાજકીય પક્ષ પાસે ટિકિટની માંગણી કરી ન હતી. તેમનો વિશ્વાસ છે કે જનતા જ અસલી તાકાત છે.
તેમનું માનવું છે કે એક દિવસ 36 કોમના લોકો તેમને ચોક્કસ સાથ આપશે.
કોઈપણ મોટા ઠાઠમાઠ વગર, ક્યારેક બસોમાં મુસાફરી કરીને તો ક્યારેક પગપાળા ફરીને પોતાના માટે મત માંગવા એ તેમની ઓળખ બની ગઈ છે.
ચૂંટણી ખર્ચ ઉઠાવવા માટે પોપટલાલ કોઈ મોટું ફંડ કે ફાળો ઉઘરાવતા નથી. તેઓ 5 વર્ષ સુધી થોડા થોડા પૈસા બચાવીને મૂડી ભેગી કરે છે.
ચૂંટણી લડવા માટે તેમણે પોતાના ઘરના પાલતુ પ્રાણીઓથી લઈને પોતાની જમીન સુધીનું બધું જ વેચવું પડ્યું છે.
તેમના પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ ઘણી સામાન્ય છે. તેમનો પુત્ર અને પત્ની બંને મજૂરી કરીને પરિવારનું ગુજરાન ચલાવે છે.
શરૂઆતમાં પરિવારના સભ્યો તેમને ચૂંટણી લડતા રોકતા હતા, પણ હવે તેઓ સમજી ગયા છે કે પોપટલાલ કોઈના રોક્યા રોકાશે નહીં.
પ્રચાર માટે તેઓ કોઈને સાથે રાખતા નથી કારણ કે તેમનું માનવું છે કે જનતા વચ્ચે સીધા સંવાદથી જ વિશ્વાસ કેળવાય છે.
સિવાના વિધાનસભા વિસ્તારની એક બેઠક દરમિયાન કોંગ્રેસ નેતા હરીશ ચૌધરીએ તેમનો ખુલ્લેઆમ ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
"પોપટલાલજીએ મારી સામે ચૂંટણી લડી, બાલારામજી સામે લડી, પંકજ પ્રતાપજી સામે લડી, સુનીલજી સામે લડી, ઉમેદજી સામે લડી. જો કોઈના મનમાં આવી ઈચ્છા હોય તો શું કરવું, તેમને તો લાગે છે કે અમારે ચૂંટણી લડવી જ લડવી છે."
વારંવાર હાર મળવા છતાં લોકશાહીના આ સૈનિકની જીદ અને ચૂંટણી લડવાની આ અનોખી શૈલી હવે આખા રાજસ્થાનમાં ચર્ચાનો વિષય છે.
હવે તેઓ 15મી વખત ચૂંટણી લડવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. આ વખતે તેઓ કોંગ્રેસ પાસે ટિકિટ માંગવા પહોંચ્યા છે.
*Edit with Google AI Studio
जोगेन्द्र सिंह शेखावत
