કારગિલ યુદ્ધના મહાનાયક કેપ્ટન વિક્રમ બત્રાની પુણ્યતિથિ પર દેશ તેમને નમન કરી રહ્યો છે.
કેપ્ટન બત્રાએ પોતાની બહાદુરી અને અસાધારણ નેતૃત્વથી ભારતીય સેનામાં એક અમિટ ઓળખ બનાવી હતી. તેમનો પ્રખ્યાત નારો આજે પણ દરેક ભારતીયના દિલમાં દેશભક્તિની ભાવના જગાડે છે.
કેપ્ટન વિક્રમ બત્રાનો જન્મ 9 સપ્ટેમ્બર 1974ના રોજ હિમાચલ પ્રદેશના કાંગડા જિલ્લાના પાલમપુરના ઘુગ્ગર ગામમાં થયો હતો. તેમના પિતા જી.એલ. બત્રા સ્કૂલ પ્રિન્સિપાલ અને માતા જય કમલ બત્રા શિક્ષિકા હતા.
વિક્રમનો શાળાકીય અભ્યાસ પાલમપુરમાં થયો હતો. ત્યારબાદ તેઓ ઉચ્ચ અભ્યાસ માટે ચંદીગઢ ગયા, જ્યાં તેઓ કોલેજ દરમિયાન એનસીસી એર વિંગમાં જોડાયા.
કોલેજના દિવસોમાં જ વિક્રમની પસંદગી પ્રતિષ્ઠિત મર્ચન્ટ નેવી માટે થઈ હતી. પરંતુ તેમના દિલમાં દેશ સેવાનો જુસ્સો હતો, તેથી તેમણે આ આકર્ષક કારકિર્દી ઠુકરાવી દીધી.
દેશ સેવા માટે તેમણે અંગ્રેજીમાં એમએમાં પ્રવેશ મેળવ્યો અને સીડીએસ પરીક્ષાની તૈયારી કરી. વર્ષ 1996માં તેમણે ભારતીય સૈન્ય એકેડમી (IMA) દેહરાદૂનમાં પ્રવેશ મેળવ્યો.
ડિસેમ્બર 1997માં તેઓ 13 જમ્મુ અને કાશ્મીર રાઇફલ્સમાં લેફ્ટનન્ટ તરીકે નિયુક્ત થયા. પોતાના મજબૂત નેતૃત્વ અને અદ્વિતીય પરાક્રમના બળે તેઓ ટૂંક સમયમાં કેપ્ટન બન્યા.
વર્ષ 1999માં જ્યારે પાકિસ્તાને દગાથી કારગિલની ઊંચી ટેકરીઓ પર કબજો જમાવી લીધો, ત્યારે કેપ્ટન બત્રાની બટાલિયનને ત્યાં તૈનાત કરવામાં આવી હતી. તેમણે હમ્પ અને રોકી નોબ જેવી દુર્ગમ ચોટીઓ પર વિજય મેળવ્યો.
ત્યારબાદ સૌથી મહત્વપૂર્ણ ચોટી 5140ને પાકિસ્તાની સેનાના કબજામાંથી મુક્ત કરવાની જવાબદારી કેપ્ટન બત્રાને સોંપવામાં આવી હતી. આ મિશન અત્યંત મુશ્કેલ અને પડકારજનક હતું.
20 જૂન 1999ના રોજ વહેલી સવારે 3:30 વાગ્યે વિક્રમ બત્રાએ ચોટી પર વિજય મેળવી ત્રિરંગો લહેરાવ્યો. જીત પછી જ્યારે તેમની પાસે સંદેશ માંગવામાં આવ્યો, ત્યારે તેમણે રેડિયો પર ઐતિહાસિક ઉદ્ઘોષ કર્યો.
"યે દિલ માંગે મોર!"
તેમનો આ નારો બહાદુરી અને સાહસનું પ્રતીક બની ગયો. તેણે દેશભરમાં દેશભક્તિની નવી લહેર પેદા કરી અને સૈનિકોની હિંમત વધારી.
ચોટી 5140ની સફળતા પછી સેનાએ ચોટી 4875ને મુક્ત કરવાનું મિશન શરૂ કર્યું. આ ચોટીને આજે 'બત્રા ટોપ' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આ અભિયાનનું નેતૃત્વ પણ કેપ્ટન બત્રાને મળ્યું.
7 જુલાઈએ ટીમે ચઢાણ શરૂ કર્યું. ચોટીની બંને બાજુ સીધા ઢોળાવ હોવા અને દુશ્મનની ભારે નાકાબંધીના કારણે આ મિશન અત્યંત જોખમી હતું.
આમને-સામનેની ભીષણ લડાઈમાં કેપ્ટન બત્રાએ દુશ્મનના આઠ સૈનિકોને ઠાર કર્યા. ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા પછી પણ તેમણે દુશ્મનની ચોકીઓ પર ગ્રેનેડ ફેંક્યા.
પોતાના સાથી સૈનિકોની રક્ષા કરતા 7 જુલાઈ 1999ના રોજ કેપ્ટન વિક્રમ બત્રા શહીદ થયા. તેમના આ સર્વોચ્ચ બલિદાન માટે તેમને મરણોત્તર પરમવીર ચક્રથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા.
કેપ્ટન વિક્રમ બત્રાનું બલિદાન અને તેમનું નેતૃત્વ આજે પણ ભારતીય સેના અને યુવાનો માટે પ્રેરણાનો સૌથી મોટો સ્ત્રોત છે. દેશ તેમના આ મહાન બલિદાનને ક્યારેય નહીં ભૂલે.
*Edit with Google AI Studio
बलजीत सिंह शेखावत
