ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026ની બીજી સેમિફાઇનલમાં ગત ચેમ્પિયન આર્જેન્ટિનાનો સામનો ઇંગ્લેન્ડ સામે થશે. ઇંગ્લેન્ડ 60 વર્ષથી ખિતાબની રાહ જોઈ રહ્યું છે અને 24 વર્ષ પછી બંને ટીમો આમને-સામને થશે.
ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026નો બીજો સેમિફાઇનલ મુકાબલો ગત ચેમ્પિયન આર્જેન્ટિના અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે રમાશે. આ એક રોમાંચક મુકાબલો થવાની અપેક્ષા છે કારણ કે ઇંગ્લેન્ડે છેલ્લા 60 વર્ષથી કોઈ ખિતાબ જીત્યો નથી.
આથી, તે આ મેચ જીતીને ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવવા માંગશે, જેથી પોતાનો બીજો વર્લ્ડ કપ ખિતાબ હાંસલ કરી શકે. બીજી તરફ, આર્જેન્ટિના પોતાના ખિતાબની રક્ષા કરવાના ઇરાદાથી મેદાનમાં ઉતરશે. બંને ટીમો 24 વર્ષ પછી વર્લ્ડ કપમાં આમને-સામને થશે.
39 વર્ષીય લિયોનેલ મેસ્સીએ આ વર્લ્ડ કપમાં લગભગ દરેક મેચમાં ગોલ કર્યો હતો. પરંતુ ક્વાર્ટરફાઇનલમાં સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ સામે તે ગોલ કરી શક્યો નહીં.
આ રીતે તેની 9 મેચોથી ચાલી રહેલી ગોલ સ્કોરિંગ સ્ટ્રીક તૂટી ગઈ. તેમ છતાં, મેસ્સી 8 ગોલ સાથે ટૂર્નામેન્ટના ટોપ સ્કોરરોમાં સામેલ છે. 205 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં 125 ગોલ કરનાર મેસ્સી સિનિયર ટીમમાં પ્રથમ વખત ઇંગ્લેન્ડનો સામનો કરવા જઈ રહ્યો છે.
ઇંગ્લેન્ડના પૂર્વ કેપ્ટન અને મહાન ફૂટબોલર વેન રૂનીનું માનવું છે કે મેસ્સીને સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડના આક્રમક ખેલાડીઓથી કડક પડકાર મળી શકે છે.
જોકે, રૂનીએ મેસ્સીની તે ક્ષમતાની પ્રશંસા કરી, જેનાથી તે પળભરમાં મેચનું પરિણામ બદલી શકે છે. પરંતુ તેણે એમ પણ કહ્યું કે મેસ્સીનું ડિફેન્સમાં ઓછું યોગદાન આર્જેન્ટિના માટે નુકસાનકારક સાબિત થઈ શકે છે.
“મેસ્સી આર્જેન્ટિના માટે ડિફેન્સિવલી નબળાઈ બની શકે છે કારણ કે તે પાછળ દોડીને ડિફેન્ડ નથી કરતો. પરંતુ તેની પાસે જ્યુડ બેલિંગહામ જેવી ગુણવત્તા છે. તેનું ડિસિઝન મેકિંગ શાનદાર છે. મેસ્સીને માર્ક કરવા માટે એકાગ્રતા અને કોમ્યુનિકેશન ખૂબ જ જરૂરી છે.” - વેન રૂની
ઇંગ્લેન્ડે નોર્વે સામે બેલિંગહામના બે ગોલની મદદથી 2018 પછી પ્રથમ વખત સેમિફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું છે.
બીજી તરફ, આર્જેન્ટિનાએ જુલિયન અલ્વારેઝના 112મી મિનિટના શાનદાર ગોલથી સ્વિટ્ઝર્લેન્ડને ચોંકાવી દીધું અને પછી લૌટારો માર્ટિનેઝે એક્સ્ટ્રા ટાઇમમાં 3-1થી જીત પાક્કી કરી દીધી.
ક્વાર્ટરફાઇનલમાં મેસ્સીનું પ્રદર્શન કંઈ ખાસ રહ્યું ન હતું, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડના પૂર્વ ડિફેન્ડર માઇકા રિચર્ડ્સનું માનવું છે કે તેને રોકવો લગભગ અશક્ય હશે.
“ઇંગ્લેન્ડ આર્જેન્ટિના કરતાં વધુ દોડી શકે છે, પરંતુ તેમની પાસે તે નાનો જીનિયસ મેસ્સી છે. આખી ટીમ તેના માટે રમે છે. મેસ્સીને માર્ક કરવો અશક્ય છે કારણ કે તે પાછળ નથી દોડતો. તે નાની-નાની જગ્યાઓમાં જતો રહે છે. તેની ટેકનિક, સ્પેશિયલ અવેરનેસ અને શોટ સૌથી શ્રેષ્ઠ છે.” - માઇકા રિચર્ડ્સ
*Edit with Google AI Studio
बलजीत सिंह शेखावत
